Et levende hegn er en række træer og buske, der står langs marker og enge. Det er normalt mellem fire og otte meter bredt og fyldt med et virvar af træer, buskads, svampe og urter. Nogle hegn er åbne og lyse, andre er mere tætte og mørke. Inde i hegnet kan du finde alt fra bær, frugter og nødder til svampe og vilde urter.

Når du leder efter spiselige planter i hegn, er det vigtigt, at du kan kende forskel på tætbevoksede hegn og åbne hegn - der vokser nemlig helt forskellige planter. Den store forskel er mængden af sol og vind, som planterne får. Det er også godt at vide, hvordan et hegn er opbygget med en kerne af høje træer i midten af hegnet omgivet af buskads og mindre træer - og yderst de små vækster som urter og svampe.

Tætbevoksede hegn

I tætbevoksede hegn med træer er der skygge i midten. Inde i skyggen finder du døde buske, bar jord, lidt svampe og nogle få urter. Buske og lave træer søger ud i lyset i udkanten af hegnet, hvor de kan danne en tæt bevoksning. Du finder flest vilde urter og svampe i udkanten af de tætbevoksede hegn, hvor de konkurrerer om plads i solen.

Åbne hegn

I det åbne hegn er der godt med sol, så planterne slås ikke om lys. Men her kan vinden få fat, så planterne i det åbne hegn slås om den smule læ, der findes. Buske og lave træer finder vej ind mellem de høje træer, og i sollyset mellem stammerne står urter og buske sammen i en blandet grøn underskov. Men hvis hegnet er meget åbent, har vinden frit spil, og så er det svært for andre end de mest hårdføre planter at klare sig.

Kyst eller land

Ved kysten blæser den salte vind, og det kan man se på de planter, der vokser i hegn nær havet: Slåen, hyben og havtorn fletter sig ind i resten af hegnets planter. Længere fra kysten, inde i landet, står hyld, vildæble og fuglekirsebær i midten af hegnet omgivet af brombærbuske og hindbærranker. I buskadset rundt om træerne finder du urter som korsknap, løgkarse og døvnælde.

Som sæsonerne går, skal du sanke i hegnets forskellige dele. I foråret er det godt at plukke små urter i udkanten af hegnet og under buskadset. Om sommeren er det buskene med de mange modne bær, du skal gå efter, og i efteråret skal du helt ind i hegnets midte for at sanke nødder fra buske og træer.

Forår

I marts dukker vilde løgplanter som ramsløg og skovløg op under buskadset i udkanten af hegnet, og på solbeskinnede pletter kan du plukke viol og mjødurt. I begyndelsen af april kan du finde uudfoldede rønneblade inde i hegnet, og senere på foråret kommer urter som skvalderkål, humle, døvnælde, røllike og løgkarse. Blomstrende syren og hyld spreder en kraftigt parfumeret duft af forår, mens vårmusseron og japansk pileurt gør deres bedste for at erobre hegnet.

Sommer

Om sommeren er der stadig urter og spiselige blomster i udkanten af hegnet. I hegn nær kysten kan du finde rynket rose - og senere på sommeren hyben. I udkanten af tætbevoksede hegn inde i landet er det tid til at plukke vilde hindbær og skovjordbær, der også vokser længere inde mellem træerne, hvis solen slipper igennem. Dybere inde i hegnet danner brombærbuskene store, vilde buskadser side om side med rådnende træer, hvis stammer er voksested for skællet stilkporesvamp.

Sensommer, efterår og vinter

Sidst på sommeren er det tid til at kigge nærmere på træerne og de store buske længst inde i hegnet. Hold først godt øje med fuglekirsebær, der er efterårets første rigtige skat. Kort tid efter kan du plukke rønnebær, hyldebær, hasselnødder, vilde æbler og pærer. I hegn nær kysten kan du i løbet af efteråret finde store buskadser med havtorn, og om vinteren kan du plukke gul fløjlsfod på døde træer.